La 'Armada' elimina a Austria y apunta a Estados Unidos

Foto: REUTERS

OROPESA DEL MAR (CASTELLÓN), 8 Abr. (EUROPA PRESS) -

La 'Armada' se ha clasificado para las semifinales de la Copa Davis tras la victoria de este domingo del tenista valenciano David Ferrer ante Jurgen Melzer, el número 1 de Austria, (7-5, 6-3 y 6-3) en los cuartos de final, y ahora se enfrentará a Estados Unidos, verdugo de Francia.

   Esta victoria supone que España se enfrentará en la semifinales de la Copa Davis a Estados Unidos el fin de semana del 14 al 16 de septiembre en casa. Los estadounidenses han eliminado a los franceses en el Monte Carlo Country Club de Roquebrune-Cap-Martin, y han dejado muy buenas sensaciones a pesar de jugar sobre tierra batida. El poderío de John Isner sobre tierra y el altísimo nivel de la pareja de dobles formada por los hermanos Bryan han sido las bazas del próximo rival de la 'roja'.

Vuelta al origen para conquistar la quinta 'Ensaladera'

Nadal nunca ha perdido frente a Mónaco sobre tierra batida
Ferrer y Del Potro igualan en sus enfrentamientos directos
El equipo español parte como favorito, pero no se confía
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España consigue su cuarta 'Ensaladera'

Feliciano López y Fernando Verdasco ha ganado el partido de dobles a la pareja checa (7-6 -6-, 7-5, 6-2) y con ello la final de la Copa Davis
05.12.09 - 22:00 -
José Manuel Cuéllar BARCELONA/ La Verdad

Una tranquilidad extraña acogió a los galácticos. Los mismos focos, el país entero pendiente, la gloria más cercana que nunca... Pero había mucha serenidad en los rostros, cuajo de ganadores, seguridad, firmeza, como si la madurez les hubiese calado en los huesos. Es posible que el escalón que ha subido Verdasco este año haya hecho florecer parte del potencial que Feli tiene dentro, pero lo cierto es que se vio una pareja muy hecha, dura como el pedernal, con muy pocas fisuras.
Enfrente, Navratil decidió jugársela. «Después de perdidos al río y, si hay que caer, lo haremos con las botas puestas», debió pensar. Así que sacó a toda su artillería después de las más de cuatro horas que Stepanek había jugado el día antes. Dio igual, allí estaban sus números uno y dos, dispuestos a morir matando.
Respondieron a un «break» con otro instantáneo para seguir en una pelea que fue cruenta desde el primer momento. Había mucha metralla en juego: el terrorífico saque de Feliciano, que falla uno de cada mil y el resto te mata, la potencia de Fer desde el fondo pegando unos mandobles enormes, el arte, casi liviano, de Stepanek, flotando por todos los lados de la pista, y el saque y la derecha de Berdych, muy duras.
Y Feli cogió su fusil
No todo funcionó bien, sobre todo Berdych, que tuvo una tarde discreta tirando a mala a veces y a muy mala la mayor parte del partido. Stepanek tiró del carro todo lo que pudo apareciendo como por arte de magia en la red en bolas que nadie más que él intuía que iban a estar ahí una décima de segundo después. Pero aquello no podía durar, porque los españoles no aflojaban. Feli dudó en el primer set más de la cuenta, pero sólo en lo concerniente a los cruces en la red, a veces tardío en la reacción, pero siempre hizo valer su saque, tremebundo en todo momento, imposible de leer para los checos, que nunca le adivinaron y, cuando lo hicieron, su velocidad les desbordaba. Con el saque, Berdych siempre estuvo al pie del árbol del ahorcado y en la muerte súbita acabó con la soga al cuello.
Resultó mortal para los checos porque Feli lo vio todo en panorámica, como un presentimiento: la 'Ensaladera', la gloria, la vuelta al ruedo y la salida a hombros. Cuando Feli presiente algo así resulta imparable porque la posibilidad del laurel le da alas. Restó como nunca pero, sobre todo, sacó y voleó de forma impecable.
Todo lo que fue ganando Feli lo fue perdiendo Berdych, que se vino abajo cuan largo es, y lo es mucho. Todo lo que pasaba por su raqueta acababa fuera o en la red, un desastre en todas las zonas de la pista. Perdió su saque y de camino la segunda manga, ya al borde del K.O. definitivo.
Fue el principio del fin y el comienzo del póquer de los galácticos, que se fueron a por la yugular de los checos, acorralados contra la pared y con Tomas arrastrando a Stepanek al fondo del barranco. Sin confianza, sin volea y fallando casi todo, los centroeuropeos perdieron dos veces más el servicio mientras Fer se les echaba encima a palo limpio, con unas derechas terroríficas, pasándoles por todos lados. El saque de Feli, destrozando las rayas, hizo el resto. Un 'Ensaladera' limpia de polvo y paja.

COPA DAVIS/ Dos colosos Nadal y Ferrer acercan a España al triunfo

Vencieron a Berdych y Stepanek respectivamente y rozan el cuarto título para España
El manacorense recuperó sus sensaciones sobre tierra para imponerse por 7-5, 6-0 y 6-2, en dos horas y 28 minutos
El alicantino protagonizó una remontada épica para terminar ganando por 1-5, 2-5, 6-4,6-4, 8-6

La Verdad

La montaña de Montjuic y el Palau Sant Jordi de Barcelona continúan siendo un lugar mágico para el tenis español, que aquí ganó la primera de sus tres ensaladeras, y casi roza la cuarta ya tras vencer Rafael Nadal y David Ferrer a los checos Tomas Berdych y Radek Stepanek, y situar el 2-0 en la final de la Copa Davis.
Nadal recuperó sus sensaciones sobre tierra para imponerse a Berdych por 7-5, 6-0 y 6-2, en dos horas y 28 minutos, mientras que Ferrer remató una jornada de gloria y euforia al superar a Radek Stepanek en un partido épico y de desgaste por 1-6, 2-6, 6-4, 6-4 y 8-6 en cuatro horas y 17 minutos, con lo que además cumplió también con uno de los objetivos trazados, agotar al número uno checo, que probablemente jugará los tres días si hace falta.
Como en la final de 2004 contra Estados Unidos en Sevilla, el equipo español terminó el primer día con una ventaja de 2-0 que le sitúa más cerca de defender con éxito el título logrado el pasado año en Mar del Plata contra Argentina. Rafael Nadal salió de nuevo a la pista donde hace nueve años, cuando era un crío, portó la bandera española en aquella final, y la abandonó con galones de campeón. Ha ganado en esta ciudad el Conde de Godó cinco años seguidos y se siente cómodo, pero hoy empezó con nervios, como él mismo reconoció.
Victoria balsámica
No obstante se despidió del recinto pletórico, feliz, lanzando sus muñequeras al público, acabando con una formidable volea de revés, en una de sus escasas subidas a la red, saltando y extendiendo los brazos hacía los aficionados que casi llenaron el pabellón y acabaron entregados a él. "Era una victoria que necesitaba", ha dicho después Nadal, que empezó con dudas su primer contacto oficial con la tierra tras perder contra el sueco Robin Soderling en octavos de Roland Garros el 31 de mayo, y que se transformó para derribar a Berdych, 20 del mundo, de una forma abrumadora, con una abismal diferencia de juego.
Berdych, triunfador este año en el torneo de Munich, en polvo de ladrillo, estuvo bien durante solo 40 minutos aplicando el martillo de su derecha, cruzada y en paralelo. Nadal sufría, porque aunque había roto de entrada, no encontraba la forma de sacar del centro de la pista al checo. Los cerca de 1.600 aficionados de este país repartidos en el Palau celebraban con sus sonoros tambores las acciones de su jugador. Y Berdych tuvo su pálpito cuando dispuso de 5-4 y 0-30, situándose a solo dos puntos de ganar el primer parcial. Pero ahí fue donde precisamente despertó Rafa, que sacó adelante ese juego, con desesperación incluida de Jaroslav Navratil, capitán checo, que intentó en vano convencer al juez de silla Pascal Maria de una bola dudosa.
Nadal se soltó a tope. Su derecha, que tanto le falló en el Masters de Londres, donde no ganó un solo set en tres partidos, besaba ahora las líneas, castigaba y desquiciaba a Berdych, que se desmoronó poco a poco hasta encajar doce juegos consecutivos. Al checo le faltó incluso físico para aguantar el ritmo frenético del zurdo de Manacor, imbatido en tierra en Copa Davis, con 11 victorias, que se tomó un pequeño respiro y machacó su triunfo con una volea insuperable.
Remontada épica
Pero para voleas, sublimes, las que Radek Stepanek exhibió y con las que encendió a los aficionados checos para devolverles la esperanza perdida tras el contundente triunfo de Nadal. Con este juego, más propio de la hierba, el jugador de Karvina estuvo cerca de la victoria, pues destrozaba a Ferrer por dos sets a cero y 1-0 en el tercero, pero el de Jávea, haciendo honor a su coraje, fue capaz de levantar un partido perdido.
En teoría Ferrer debería haber saltado a la pista más confiado después de la victoria de Rafa, pero jamás pensó que se encontraría con un jugador tan versátil en tierra, tocado con una varita mágica con sus dejadas, mortal en la red, y regular con un saque que cercenaba las esperanzas de David. El encuentro empezó mal para Ferrer, el sustituto de Fernando Verdasco en los individuales, y que no jugaba un partido oficial desde que a primeros de noviembre tuvo una rotura fibrilar durante el torneo de Valencia.
Una rotura en el primer juego fue un mal presagio. Y luego los nueve consecutivos que Stepanek logró de forma espectacular confirmaron la sospecha. El checo, que no ha ganado en su carrera un solo torneo en tierra batida, y que lo mejor que ha hecho en esta superficie fue llegar a la final de Hamburgo de 2006, donde cayó ante Tommy Robredo, bordaba entonces su actuación ante Ferrer. Pero el valenciano salió de la ratonera donde se encontraba en el tercer parcial y a base de constancia y de brega fue minando poco a poco el físico y la habilidad de Stepanek con las dejadas. "Siempre vamos al quinto set", había dicho de forma premonitoria el día del sorteo, acordándose de las cinco mangas que necesitó para ganarle en Roland Garros en 2008.
Stepanek, el hombre que inspiró su carrera en Ivan Lendl, el que fue capaz de vencer a Ivo Karlovic en las semifinales, salvando cuatro puntos de partido, después de casi seis horas y aguantar los 78 saques directos del croata, sucumbió ante la fortaleza mental y física de Ferrer, que niveló la contienda a las tres horas y forzó el quinto set. Luego, acordándose de su victoria ante el estadounidense Andy Roddick en las semifinales del pasado año en Madrid, su único triunfo en cinco mangas en Copa Davis hasta hoy, Ferrer manejó la situación, superó un escalofriante punto de rotura en el octavo, cuando Stepanek se confió en exceso en un remate, para romper él en el decimotercero, ganar tres seguidos y lograr el éxito buscado.